נולדתי בשנת 1920 להלנה וליבסי קוקלה בעיר חרקוב שבאוקראינה. אבי עבד בטכסטיל ונפטר בשנת 1937. הבית היה בעל צביון מסורתי. המשפחה מנתה חמישה ילדים: איזה, סיומה, בוסיה, סופה ואני. למדתי שלוש שנים רפואה באוניברסיטת חרקוב, לא השלמתי את לימודיי בשל פלישת הגרמנים.
באוגוסט 1939 נחתם הסכם בין שני שרי החוץ הרוסי והגרמני – מולוטוב וריבנטרופ בדבר חלוקת פולין לשלושה חלקים.
ב-22 ביוני 1941 פתחה גרמניה במתקפת פתע נגד ברית המועצות הידועה בשם "מבצע ברברוסה".
בשנת 1941 הגיעו הגרמנים למרחק של 50 ק"מ מחרקוב.
אמי, שתי אחיותיי ואני ברחנו לאוזבקיסטן, שם עבדתי כאחות בבית החולים.
בשנת 1944 נישאתי לליאון, פליט יהודי מפולין, שעבד בבית החרושת.
בתום המלחמה, במאי 1945, עזבנו את אוזבקיסטן ושבנו לפולין.
אחי איזה היה שבוי בגרמניה ואחי סיומה גויס לצבא והם פוצצו רכבות גרמניות. סיומה נהרג בדרך למלחמה כנגד הגרמנים. לבעלי היו תשעה אחים ואחיות שנספו כולם יחד עם משפחתו המורחבת במחנה ההשמדה בלז`ץ.
כשהגענו לפולין היה פוגרום בעיר קילצה שבפולין. גמרנו אומר בלבנו לעלות ארצה.
בשנת 1946 נסענו לבוואריה שבגרמניה, שם נולד בני. לא יכולנו להמשיך לנסוע לישראל והתגוררנו שנה בעיר.
קיבלנו מכתבים המציינים בפנינו כי בארץ המצב קשה בשל ההגבלות שמטילים הבריטים, ומאחר ולא היתה לנו משפחה בארץ שבנו לפולין.
התגוררנו בעיר ולבז`יח בה נולד בני השני, ואחר עברנו לעיר שצ`צ`ין בה המשכתי את לימודי הרפואה, אך בשל מחלת בעלי וילדיי הפסקתי ללמוד. התגוררנו בעיר שמונה שנים.
בשנת 1958 התגברה האנטישמיות בפולין. עלינו ארצה בעליית גומולקה. בין השנים 1956 - 1961 עלו ארצה מפולין 50,000 יהודים.
עבדתי בתל אביב 15 שנה במכולת יחד עם בעלי. לאחר מות בני סגרנו את המכולת ועבדתי במעדנייה בכל-בו שלום במשך 15 שנה עד יציאתי לגמלאות. בעלי עבד במשביר לצרכן בדיזינגוף במחלקת הטכסטיל.
נולדו לנו שני בנים: משה בר-עם – סגן, טייס הרקולס, מהנדס טיסה, נהרג בשנת 1975, וצביקה - אלוף משנה במילואים, עובד בעיריית פתח תקוה והיה נספח צה"ל בשגרירות מוסקבה במשך שלוש שנים.
זכינו ליהנות מחמישה נכדים: ערן, שירה, נועה, ענת ויעל, ומנין תומר.
בשנת 2001 נפטר בעלי ליאון כתוצאה משברון לב על מות בנו וממחלות ממושכות.
בשנת 2001 עברתי לדיור מוגן "עד 120" בהוד השרון. אני מרבה להאזין להרצאות, מתעמלת ושוחה בבריכה.
דינה נפטרה בדצמבר 2012. יהי זכרה ברוך!