פאולה נולדה בשנת 1920 לחיה ויוסף פרנקל בעיר צ`רנוביץ שבמחוז בוקובינה שברומניה. האב עבד בבית חרושת לציקוריה (עולש, תחליף לקפה). הבית היה בעל צביון מסורתי. המשפחה מנתה שלושה ילדים: חיים, ארמה ופאולה. פאולה למדה בתיכון הן אצל הרומנים והן אצל הסובייטים וסיימה 12 שנות לימוד.ב-22 ביוני 1941, לאחר פרוץ המלחמה בין ברית המועצות לגרמניה, פלשו הגרמנים לבוקובינה.
היהודים רוכזו בגטו צ`רנוביץ ופאולה הייתה בו כחודש ימים.
יהודי העיר הוגלו אל מחנה טרנסניסטריה והיא הובלה אל מחנה אטאקי ומשם הועברה למחנה מוגילב. אביה ואחיה נפטרו במחנה ממחלת הטיפוס בשנת 1943. פאולה עבדה בניקוי הכבישים מן השלג וכן עבדה בבניית גשר.
כשמוגילב שוחררה בידי הצבא האדום בשנת 1944, שבו האם ושתי האחיות אל עירם צ`רנוביץ. טרנסניסטריה, בוקובינה ובסרביה שוחררו ב-10 באפריל 1944.
המשפחה הגיעה לאיטליה באמצעות הסוכנות ושהו בה כשנה.
בשנת 1946 עלו ארצה באנייה "נצח ישראל" והגיעו לנמל חיפה. האנייה נתפסה בידי הבריטים והם נשלחו למעצר באי קפריסין.
בשנת 1947 עלו ארצה. במגדיאל קיבלה המשפחה חדר מן הסוכנות אצל משפחת פרל.
בשנת 1948 נישאה פאולה ליעקב לאופר.
פאולה עבדה בארגון אמהות עובדות במגדיאל וכמרכזת גני ילדים במועצת הפועלים עד יציאתה לגמלאות בשנת 1983.
לפאולה וליעקב נולדו שני ילדים: יוסף – רופא, וישעיהו - טכנאי טלוויזיה.
לזוג נולדו שלושה נכדים: יותם, אלעד וגיל.
פאולה ויעקב תיעדו את קורות חייהם במפעל ההנצחה של ספילברג.
פאולה נפטרה בשנת 2000, יהי זכרה ברוך.